腸癌年輕化！為腸道建構3重防護牆

腸道是人體最大的免疫器官，也是癌症發生的高危區。近年，大腸癌發病率逐年上升，是香港第三大最常見癌症，在內地是第二高發惡性腫瘤。

科學研究發現，我們熟悉的鈣元素，原來在腸道中發揮遠超想像的作用，為腸道築起「3重防護墻」：

1. 物理屏障：攔截致癌物的第一道防線
腸道中的膽汁酸在消化脂肪時可轉化為次級膽汁酸，刺激腸壁細胞異常增生。鈣離子能與膽汁酸結合形成不溶性複合物，直接減少致癌物對腸道的刺激。美國《癌症研究》期刊指出，每日攝入1000毫克鈣，可使腸道次級膽汁酸濃度降低37%。

2. 生化屏障：精準調控細胞生長信號
腸道上皮細胞每3至5天更新一次，若增殖失控可誘發癌變。鈣離子通過激活鈣敏感受體，抑制致癌的信號通路。2023年《細胞》期刊研究發現，鈣攝入量每日超過1000毫克的人士，腸道抑癌因子水平提升42%。

3. 免疫屏障：訓練腸道免疫部隊
腸道中70%的免疫細胞需要鈣離子激活。鈣能促進調節性T細胞分化，這些細胞如同「和平使者」，可防止免疫系統過度攻擊腸道組織。研究顯示，低鈣飲食人士（每日低於600毫克）的腸道瘜肉增生風險增加1.8倍。

鈣攝入足夠嗎？代謝有否異常？
根據世界衛生組織，成年人每日鈣推薦攝入量為1000毫克，但香港人日均鈣攝入量僅為430毫克，不到推薦攝入量的一半。

長期便秘或腹瀉可能提示鈣吸收障礙；指甲脆弱易斷、夜間小腿抽筋等症狀，往往與鈣代謝失衡相關。

營養協同 構建防癌網絡
要達致更佳的防癌效果，鈣須與其他營養素配合。

鎂和維他命D在促進鈣吸收和骨骼礦化過程中起關鍵作用；若鎂和維他命D不足，即使攝入了足量的鈣，身體也無法有效吸收。深綠色蔬菜和堅果富含鎂，深海魚類（如三文魚、沙甸魚）及蛋黃含較高的維他命D，但這些食物的攝入量通常不足以滿足日常需求。為提高吸收效率，建議補充含有鈣、鎂及維他命D的天然營養補充品。

腸道菌群的健康與癌症風險密切相關。益生菌能幫助維持菌群平衡，增強腸道屏障功能，防止有害物質進入血液，減少慢性炎症，有助降低大腸癌的發病率；當中嗜酸乳桿菌和乳雙歧桿菌還能分解食物中的致癌物，減少其對腸壁的刺激。選擇益生菌時，應注意菌株的精準性、活菌數量和穩定性，確保益生菌能定殖腸道，繼續繁殖，發揮最大功效。

此外，還應注重膳食纖維、蛋白質及維他命C的攝取，全部面守護腸道健康。